Zürafaların Boyu Neden Çok Uzundur ?

Zürafaların Boyu Neden Çok Uzundur ?

En uzun basketbolcular boylarının uzunluğunu uzun bacakları ve gövdelerine borçludurlar. Ancak memeliler içinde bu alanda galip gelen ( boyun farkıyla ) zürafalardır. Toynaklarından başlarına kadar, en uzun erkek zürafalar 6 m uzunluğundadır. Ve bunun yaklaşık olarak 2 m’si sadece boyun uzunluğudur.

Çok uzun bir boyun, otçul diğer hayvanların erişemediği, ağaçların en uçtaki lezzetli yapraklarına ulaşabilmelerini sağlar. Uzun bir boyun, aynı zamanda şaşırtıcı şekilde ağırdır: 272 kilo ağırlığına kadar çıkabilen bir zürafa boynu ve başı, üç ağır sıklet boksörün toplam ağırlığı kadar olabilir. Öğünler arasında bir erkek zürafa, diğer erkek zürafalarla kavga ederken ağır boynunu bir silah olarak ustalıkla kullanır.

Nasıl mı? 1590 kiloya kadar çıkan toplam ağırlıklarıyla erkek zürafalar, kavga sırasında boyunlarını savuup başlarıyla darbe indirerek, birbirlerinin boyun kemiklerini kıracak kadar kuvvet uygulayabilirler. Araştırmacılara göre en uzun ve ağır boyuna sahip olan erkek zürafaların, bu vahşi eş seçme mücadelesinde galip gelme olasılıkları daha fazladır. Böylece genleri sonraki nesillere aktarılmış olur.

Ancak uzun bir boynun kötü yanları da vardır. Vücudumuzun kontrolünü sağlayan organımız beynimizdir ve bir zürafanın beyni, atan kalbinden yaklaşık 1,8 m uzaklıktadır. Dolayısıyla zürafanın kalbi, kanın beyne çıkabilmesi için çok kuvvetli kan pompalayabilmelidir.

Öne eğilir veya baş aşağı durursak, kan hemen beynimize çekilir. Hızlıca doğrulursak, kan beyni birden terk edeceği için baş dönmesi yaşayabilir, hatta bayılabiliriz. Ancak bir zürafa kafasını aşağı gömüp sonra 4,5 metre havaya kaldırdığında, kalbi başından çok uzakta olmasına rağmen, asla baygınlık geçirmez.

Peki, neden? Bilim insanları, zürafaların 12 kiloyu bulan, bizimkinde çok daha ağır bir kalbi olduğunu belirtiyorlar.

Yine de bir tonun üzerinde gelen bir vücut için nispeten küçük bir kalp olduğu söylenebilir.

Ancak 2009’da yapılan bir çalışmaya göre, zürafa kalbinin duvarları inanılmaz derecede kalındır. Bu da kalp kasının; kanı, zürafanın uzaktaki beynine ulaştırabilecek kadar kuvvetli kasılmasına olanak verir. Normal bir insanın kan basıncı, her bir kalp atımında yaklaşık 120 mm Hg iken, zir zürafada her bir atım 260 mm Hg’ye ulaşabilir. Bu basınç, normal bir insanın kan damarlarını patlatabilecek kuvvettedir.

Ayrıca, zürafalar başlarını yerden kaldırdıklarında, kan damarları kanı yüzlerinden alıp beyinlerine yönlendirir. Zürafaların boyunlarındaki özel damarlar, aynı zamanda kanın aniden çekilmesine engel olur. Bu yüzden sersemlemiş bir zürafayla karşılaşma ihtimaliniz pek yoktur. Zürafalar baygınlık geçirmeyecek şekilde evrimleşmiştir.